어제 대만을 9-0으로 누르고 산뜻한 출발을 보였던 WBC 한국대표팀이 일본과의 1라운드 두번째 경기에서는 14-2. 7회 콜드패라는 치욕를 당하고 말았네요.

지난 1회 대회에서 우리에게 두 번이나 패하고, 베이징 올림픽에서도 역시 두 번이나 패하며 노메달로 자존심을 구겼던 일본이.. 그동안의 수모를 보기좋게 되갚아주었군요.



■ 1회에 이미 분석당한.. 교체 타이밍이 아쉬웠던 김광현

선발 김광현의 구위는 나빠보이지 않았습니다. 직구에 힘이 있었고 코너웍도 좋아보였지만, 철저하게 슬라이더만을 공략한 일본 타자들에게 3실점하며 기분 나쁜 출발을 보였죠.

이번 WBC가 개막하기 전 일본의 모 프로그램에서 김광현을 분석하여 방송한 적이 있었죠. 올림픽때 김광현을 상대로 안타를 뽑아낸 아오키는 높아 보이는 슬라이더를 노리는 것이 김광현을 공략하는 법이라고 인터뷰했는데, 오늘 일본 타자들은 직구나 직구처럼 보이는 슬라이더는 모두 버리고 철저하게 높게 보이는 슬라이더만을 공략하였습니다.

김광현의 1회 3실점은 몸이 덜 풀렸거나 구위가 오르지 않아 실점한 점수가 아닌 분석당한 상태에서 실점한 점수이기 때문에.. 투수 교체 타이밍을 좀더 빠르게 가져갔더라면 이 후 대량실점을 막을 수 있었지 않았나 싶습니다.

무라타에게 3점 홈런을 맞으며 점수차가 8-2로 벌어진 오늘 경기는 이 홈런 한방으로 사실상 승부가 결정되었다고 봐도 무리가 아닐 것 같습니다. 무라타에게 홈런을 맞은 구질 역시 직구가 아닌 슬라이더였습니다.

이후 경기양상은 일본의 공격연습과 한국의 수비연습... 중국전에서의 무기력함은 온데간데 없이.. 배팅볼 치듯 안타를 때려내는 일본선수들에 비해.. 패배감과 무기력함에 휩싸인 우리 선수들의 처진 어깨가 너무 안쓰러워 보이더군요.



■ 선수단을 이끌 정신적 '리더' 부재의 아쉬움

투타에서 '리더'의 부재가 너무나도 크게 느껴졌습니다.

그동안 야구 한일전에서 우리 선수들은 제 기량의 200%이상을 뿜어낼 수 있는 정신력과 어떤 순간에도 경기를 끝까지 포기하지 않는 근성을 보여왔는데.. 그 중심에는 구대성이나 이승엽, 김동주, 이종범같은 기둥같은 리더들이 있었습니다.

1회 WBC때도 그랬고, 베이징 올림픽때도 그랬듯이, 필요한 순간 필요한 위치에서 해결사 역할을 해오던 큰형같은 존재들이 없다는 사실이 무라타에게 3점 홈런을 맞아 점수차가 크게 벌어지자 이제 2회밖에 안됐음에도 불구하고 이내 추격의지를 상실하고 경기를 포기해 버리게 한게 아닌가 싶습니다.

3회 이후 우리 선수들의 얼굴에서 경기를 뒤집어보겠다는 의지나 악으로 깡으로 덤벼보려는 투혼 모두 찾아볼 수가 없었습니다.

이게 다 세대교체가 되는 과정 중 겪어야 할 시련일 것이고 그 해답은 앞으로 한국 야구를 이끌어가야 할 현재 국가대표 선수들이 스스로 찾아내야 하겠지요. 언제까지 이승엽, 김동주에게 의지할 수 만은 없을테니까요.

우리 선수들, 오늘 일본에게 치욕스런 콜드패를 당하긴 했지만 아직 대회가 끝난게 아닙니다. 우리에게 두번이나 지고도 WBC 초대 우승을 한 일본도 있듯이 14-2로 패하나 1-0으로 패하나 똑같은 1패에 지나지 않는다고 생각하고, 내일 중국을 이겨 2라운드 진출을 확정지은 뒤, 월요일 1-2위 결정전에서 일본에게 오늘의 수모를 보기 좋게 앙갚음 해주길 바랍니다.

WBC는 전세계에 야구를 보급하고 축구 못지 않는 국제적인 인기를 얻기 위해 시작한 첫 프로 국가대항전이다.

이제 두 번째 열린 대회에 명성 운운하는 것이 조금은 이르지만 지금과 같은 대회운영으로는 절대 권위있고 명성 높은 대회로 자리 잡지 못할 것 같다.

비단 메이저리그 각 구단들이 자기 팀 소속의 몸값 비싼 선수들의 출전을 허용하지 않는 것만이 문제가 아니다.

누구나 공감할 수 있는 기준과 룰을 정하고 모든 참가국들에 공정하게 적용하여 선의의 경쟁을 도모하는 것이 WBC가 더욱 더 발전하기 위한 필수 조건일 것이다.

1라운드에서 일본을 두번이나 이겼지만 또다시 4강에서 같은 지역에서 올라온 일본과 붙어 허무하게 패하고 4강에 만족해야 했던 2006년 1회 대회때의 어이없는 대진표를 기억하는 야구팬이 많을 것이다.

1회 대회는 운영상 미숙한 점이 있었다고 이해하자. 이번 2회 대회는 1라운드에서 듀얼 토너먼트 또는 더블 엘리미네이션이라고 불리는 방식을 도입하고.. 4강에서는 최종 1,2라운드를 통과한 4팀이 크로스 매치로 토너먼트를 펼치는 방식으로 진행된다.
 
[▶ 자세한 경기일정 및 대진표 보기]

1회 대회때 우리나라가 당했던 어이없는 상황은 다소 해소되었다고는 하지만, 1라운드 경기 일정을 보니, 개최국 일본에 유리한 경기일정이 배정되어 있다.

WBC는 몸값 높은 프로선수들을 보호하는 차원에서 투수들의 투구수를 제한하고 있는데.. 투구수에 따라 다음날 경기에 출장할수 있느냐 마느냐도 결정된다.

중국과의 첫경기를 치른 일본은 하루를 쉰 뒤, 대만을 이긴 우리나라와 두번째 경기를 펼치게 되는데, 대만과의 경기를 마치고 바로 다음날 경기를 해야하는 우리나라보다는 투수운용면에서 유리할 수 밖에 없다.

어떤 사람들은 대회 개최국의 어드벤티지라고도 말한다. 하지만 경기 외적인 것이 아닌 선수단 운영을 직접적으로 간섭할 수 있는 경기 내적인 문제이므로 통념상 이해하고 넘어갈 수 있는 수준의 어드벤티지를 뛰어 넘고도 남는다.

일본-중국전, 한국-대만전이 같은 날 치뤄지고.. 똑같이 하루의 휴식을 취한 뒤, 양 경기의 승자와 패자가 각각 경기를 치르는 것이 어느 한팀이 부당한 혜택을 받지 않는 공정한 룰 아닐까???

일본이 유야무야 이런 혜택을 누릴 수 있는데에는 WBC사무국에 제공한 1,000만달러 상당의 중계권료와 각종 스폰서 유치, WBC 사무국에 대한 전방위적 로비 등이 일본에 유리한 일정으로 보상받은 까닭이다.

역사가 깊은 올림픽이나 월드컵 등 어느 국제대회를 찾아봐도.. 중계권료 액수가 높다는 이유로.. 또는 개최국이라는 이유로 일정상 혜택을 받는 경우는 극히 드물다. 

이동거리가 짧다던가 홈팬들의 일방적인 응원이라던가 하는 어드벤티지는 공감할 수 있을지라도 투수의 투구수에 따라 등판일정까지 제한받는 까다로운 규정 아래에서, WBC가 경기 일정에 대한 혜택을 일본팀에 주었다는 것은 WBC 스스로 대회의 권위나 근본 취지을 망각하고 상업성에 찌든 모습을 그대로 드러내놓고 있다고 밖에 볼 수 없다.

WBC가 앞으로도 이런 불공정하고 편중된 방식으로 운영된다면, 훗날 WBC에 대한 평가는 로비 잘하고 돈 잘쓰는 몇몇 나라만 즐기는 그들만의 행사로밖에 남지 않을 것이다.

WBC가 처음 의도한대로 세계적인 야구선수들의 대결의 장, 진정한 프로 국가대항전으로써 권위를 높이고 인정받으려면 경기 운영상 혜택을 받거나 소외되는 국가가 없이 모두가 균등한 기회와 공정한 환경에서 선의의 경쟁을 펼칠 수 있도록 하는 것이 최우선 과제일 것이다.